Книга чл.корр. АН СССР профессора А.И.Опарина дает сводку главнейших воззрений и теорий возникновения жизни на земле, содержит критический обзор этих теорий и подробное изложение современных взглядов. В книге приводится большой фактический материал из области астрономии, геохимии, биохимии и общей биологии, а также результаты длительных и успешных исследований автора в области изучения процессов, лежащих в основе жизненных явлений. В главе IV "Первичные формы углеродных и азотистых соединений", содержащая убедительные доказательства возникновения жизни на углеродной основе. Рассмотрены первичные формы углеродных соединений, возникших на нашей планете, и встречающихся на других небесных телах.