В книге дается критический анализ гипотезы органического происхождения нефти и газа и показано, что нефть и газ – это начальные звенья в цепи метаморфизма углеводородов, поступающих из мантии в верхние слои земной коры, где они по мере возрастания степени метаморфизма и в зависимости от особенностей развития геологической среды последовательно превращаются в битумы, ископаемые угли (бурые, каменные, антрацит), горючие сланцы, антраксолит, шунгит, графит и алмаз. Даются практические рекомендации по оценке перспектив и проведению поисковых работ, вытекающие из новых представлений о генезисе нефти, газа и алмазов. Обосновывается мнение о том, что месторождения нефти и газа, разрабатываемые в настоящее время, могли образоваться не ранее палеогена. Кроме того в книгу включены материалы по генезису карбонатных толщ, барьерных и одиночных рифов, соленосных толщ и куполов различных генетических типов, времени и механизму формирования последних и слагающих их солей. Обосновывается эндогенный источник вещества для формирования карбонатных и соленосных толщ. Показана роль углеродистого вещества в геологии рудных полезных ископаемых, впервые объяснены причины часто встречающихся фактов совместного нахождения углеродистого вещества и различных металлов (цветных, благородных) и редких элементов. Впервые обосновано, что осадочный чехол содержит глобальную летопись геохимии гидротермального процесса.